Zeker in de zomerperiode komen onderwerpen als vakantiedagen, flexibiliteit en werk-privébalans vanzelfsprekend ter sprake. Toch gaat het gesprek over verlof van medewerkers vaak verder dan de vraag hoeveel vrije dagen medewerkers hebben. Steeds vaker draait het om de vraag hoe verlof aansluit bij de behoeften van medewerkers.
Verlof krijgt een andere betekenis
Waar verlof vroeger vooral werd gezien als tijd om uit te rusten of op vakantie te gaan, heeft het tegenwoordig vaak een bredere functie. Medewerkers zetten verlof bijvoorbeeld in voor mantelzorg, persoonlijke ontwikkeling, vrijwilligerswerk, langere reizen of om werk en privé beter te combineren in verschillende levensfasen.
Daardoor is niet alleen het aantal verlofdagen relevant, maar ook de flexibiliteit waarmee medewerkers verlof kunnen opnemen.
Wat medewerkers belangrijk vinden
Wanneer organisaties nadenken over arbeidsvoorwaarden, wordt vaak gekeken naar marktontwikkelingen, cao-afspraken of wat concurrerende werkgevers aanbieden. Arbeidsvoorwaardenonderzoek helpt om te laten zien waar medewerkers de accenten leggen.
Hoewel salaris gerelateerde regelingen en vergoedingen vaak nog wel bovenaan staan, merken wij in de arbeidsvoorwaardenonderzoeken dat medewerkers steeds meer waarde hechten aan flexibiliteit rondom verlof en werktijden. Medewerkers willen niet per se meer vrije. Zij willen vooral meer regie over wanneer en hoe zij verlof kunnen inzetten.
Van aannames naar inzicht
Organisaties hebben wel een beeld van wat medewerkers belangrijk vinden, onderzoek maakt zichtbaar of dat beeld klopt. Het laat bijvoorbeeld zien:
- welke arbeidsvoorwaarden medewerkers het meest waarderen;
- hoe belangrijk verlofregelingen worden gevonden;
- waar behoeften verschillen tussen doelgroepen;
- welke regelingen goed aansluiten op de praktijk;
- welke arbeidsvoorwaarden minder waarde hebben dan vooraf werd gedacht.
Daardoor ontstaat een veel beter beeld van wat medewerkers daadwerkelijk belangrijk vinden.
Verlof als onderdeel van goed werkgeverschap
Verlof lijkt misschien een praktische regeling, maar raakt aan belangrijke thema’s als herstel, flexibiliteit, balans tussen werk en privé en duurzame inzetbaarheid. Juist daarom staat verlof bij veel organisaties regelmatig op de agenda. De vraag is alleen: worden keuzes gemaakt op basis van aannames, of op basis van wat medewerkers zelf aangeven nodig te hebben? Arbeidsvoorwaardenonderzoek helpt organisaties om die vraag te beantwoorden. Niet door uit te gaan van trends of veronderstellingen, maar door inzicht te geven in wat medewerkers belangrijk vinden rondom verlof. Want uiteindelijk maakt de waarde die medewerkers eraan toekennen of een arbeidsvoorwaarde goed is of niet.
